A história Kim Binh Mai foi originalmente desenvolvida a partir de alguns detalhes da obra Water Margin de Thi Nai Am. Em Water Margin, o poderoso Tay Mon Khanh cometeu adultério com a esposa de Vo Dai Lang, Phan Kim Lien, então conspirou para matar Vo Dai Lang. Mais tarde, o irmão mais novo de Vo Dai Lang, Vo Tong, matou os dois para vingá-lo. Em Kim Binh Mai, os desenvolvimentos relacionados com a vida de Ximen Khanh e suas concubinas, incluindo as três personagens femininas mencionadas acima, são ricamente descritos. Muitas cenas que retratam a vida de libertinagem e prazer de Ximen Qing são tão vívidas em detalhes que este romance foi considerado pornográfico e banido.